קשיים בפיתוח שרשרת תעשיית אדמה נדירה בארצות הברית

ארצות הברית ובעלות בריתה מתכננות להוציא הרבה כסף לפיתוח תעשיית אדמה נדירה, אבל נראה שהיא נתקלת בבעיה גדולה שכסף לא יכול לפתור: מחסור רציני בחברות ובפרויקטים. להוטים להבטיח אספקת אדמה נדירה מקומית ולפתח יכולת עיבוד, הפנטגון ומשרד האנרגיה (DOE) השקיעו ישירות בכמה חברות, אבל כמה מקורבים בתעשייה אומרים שהם מבולבלים לגבי ההשקעות הללו מכיוון שהן קשורות לסין או שאין להן רקורד של תעשיית אדמה נדירה. הפגיעות של שרשרת תעשיית כדור הארץ הנדירים בארה"ב נחשפת בהדרגה, וזה כמובן חמור בהרבה מתוצאות סקירת שרשרת האספקה ​​הקריטית של 100 יום שהוכרזה על ידי ממשל ביידן ב-8 ביוני 2021. DOC יעריך אם לפתוח בחקירה בנושאמגנטים ניאודימיום מאדמה נדירה, שהם תשומות קריטיות במנועים חשמלייםוהתקנים אחרים, והם חשובים הן לשימושים תעשייתיים ביטחוניים והן לשימושים תעשייתיים אזרחיים, במסגרת סעיף 232 לחוק הרחבת המסחר משנת 1962. למגנטים של ניאודימיום יש דרגת מאפיינים מגנטיים רחבים, המשתרעים על מגוון רחב של יישומים, כמומגנט תריס בטון טרומי, דיג מגנטוכו'

אם לשפוט על פי המצוקה הנוכחית, לארה"ב ובעלות בריתה יש עוד דרך ארוכה לעבור כדי לבנות מחדש את שרשרת תעשיית האדמה הנדירה עצמאית לחלוטין מסין. ארצות הברית מקדמת את עצמאותם של משאבי אדמה נדירים, והתפקיד האסטרטגי של משאבי אדמה נדירים בתעשיות ההייטק והביטחוניות צוין שוב ושוב כטיעון לניתוק. נראה כי קובעי המדיניות בוושינגטון מאמינים שכדי להתחרות בתעשיות מפתח מתפתחות בעתיד, על ארצות הברית להתאחד עם בעלות בריתה כדי להתפתח באופן עצמאי בתעשיית כדור הארץ הנדירים. בהתבסס על חשיבה זו, תוך הרחבת ההשקעות בפרויקטים מקומיים לשיפור כושר הייצור, ארצות הברית תולה גם את תקוותה בבעלי בריתה הזרות.

בפסגת הקוורטט במרץ, התמקדו גם ארצות הברית, יפן, הודו ואוסטרליה בחיזוק שיתוף הפעולה של כדור הארץ נדיר. אבל עד כה נתקלה התוכנית האמריקאית בקשיים גדולים מבית ומחוץ. מחקרים מראים כי ייקח לארצות הברית ולבנות בריתה לפחות 10 שנים לבנות שרשרת אספקה ​​עצמאית של אדמה נדירה מאפס.