מדענים אירופאים מצאו שיטת ייצור מגנטים חדשה ללא שימוש במתכות נדירות של כדור הארץ

ייתכן שמדענים אירופאים מצאו דרך לייצר מגנטים עבור טורבינות רוח וכלי רכב חשמליים מבלי להשתמש במתכות אדמה נדירות.

חוקרים בריטים ואוסטרים מצאו דרך לייצר טטרטאניט. אם תהליך הייצור אפשרי מבחינה מסחרית, מדינות המערב יצמצמו מאוד את תלותן במתכות האדמה הנדירות של סין.

טטרטאניט היא סגסוגת של ברזל וניקל, בעלת מבנה אטומי ספציפי. הוא נפוץ במטאוריטי ברזל ולוקח מיליוני שנים להיווצר באופן טבעי ביקום.

בשנות ה-60, מדענים פגעו בסגסוגת ניקל ברזל עם נויטרונים כדי לסדר אטומים לפי מבנה ספציפי וטטרטאניט שסונתז באופן מלאכותי, אך טכנולוגיה זו אינה מתאימה לייצור בקנה מידה גדול.

חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג', האקדמיה האוסטרית למדעים וה- Montanuniversität בליובן מצאו שהוספת זרחן, יסוד נפוץ, לכמות מתאימה של ברזל וניקל, ושפיכת הסגסוגת לתוך התבנית יכולה לייצר טטרטאניט בקנה מידה גדול. .

החוקרים מקווים לשתף פעולה עם מייג'וריצרני מגנטיםכדי לקבוע אם tetrataenite מתאיםמגנטים בעלי ביצועים גבוהים.

מגנטים בעלי ביצועים גבוהים הם טכנולוגיה חיונית לבניית משק אפס פחמן, חלקי המפתח של גנרטורים ומנועים חשמליים. נכון לעכשיו, יש להוסיף אלמנטים של אדמה נדירה לייצור מגנטים בעלי ביצועים גבוהים. מתכות אדמה נדירות אינן נדירות בקרום כדור הארץ, אך תהליך הזיקוק הוא קשה, מה שצריך לצרוך אנרגיה רבה ולפגוע בסביבה.

פרופסור גריר מהמחלקה למדעי החומרים והמטלורגיה של אוניברסיטת קיימברידג', שהוביל את המחקר, אמר: "יש מרבצי עפר נדירים במקומות אחרים, אבל פעילויות הכרייה הן הרסניות ביותר: יש לכרות מספר רב של עפרות לפני כמות קטנה ניתן להפיק מהם מתכות אדמה נדירות. בין ההשפעה הסביבתית והתלות הגבוהה בסין, דחוף למצוא חומרים חלופיים שאינם משתמשים במתכות אדמה נדירות".

כיום, יותר מ-80% ממתכות האדמה הנדירות בעולם ומגנטים של אדמה נדירהמיוצרים בסין. נשיא ארצות הברית ביידן הביע פעם תמיכה בהגדלת התפוקה של חומרי מפתח, בעוד שהאיחוד האירופי הציע למדינות החברות לגוון את שרשרת האספקה ​​שלהן ולהימנע מתלות מוגזמת בסין ובשווקים בודדים אחרים, כולל מתכות אדמה נדירות.