ארה"ב מחליטה שלא להגביל יבוא של מגנטים ניאודימיום מסין

21 בספטמבר^st, הבית הלבן אמר ביום רביעי כי נשיא ארה"ב ג'ו ביידן החליט לא להגביל את הייבוא ​​שלמגנטים של אדמה נדירה ניאודימיוםבעיקר מסין, בהתבסס על תוצאות חקירה של 270 יום של מחלקת המסחר. ביוני 2021, הבית הלבן ערך סקירת שרשרת אספקה ​​בת 100 יום, שמצאה שסין שלטה בכל ההיבטים של שרשרת האספקה ​​של הנאודימיום, מה שגרם לריימונדו להחליט לפתוח ב-232 חקירות בספטמבר 2021. ריימונדו העביר את ממצאי המחלקה לבידן ביוני , פתיחת 90 ​​יום להכרעת הנשיא.

החלטה זו נמנעה ממלחמת סחר חדשה עם סין, יפן, האיחוד האירופי ומגנטים אחרים של יצוא או מדינות שרוצות לעשות זאת כדי לענות על העלייה הצפויה בביקוש בשנים הקרובות. זה אמור להקל גם על החששות של יצרניות רכב אמריקאיות ויצרניות אחרות המסתמכות על מגנטים מיובאים של ניאודימיום נדירים לייצור מוצרים מוגמרים.

עם זאת, בנוסף ליישומים מסחריים אחרים כגון מנועים חשמליים ואוטומציה, מגנטים נדירים משמשים גם במטוסי קרב צבאיים ובמערכות הנחיית טילים. עם זאת, צפוי כי הביקוש למגנטים לרכב ולמגנטים של מחולל רוח יעלה בשנים הקרובות, מה שיוביל למחסור עולמי פוטנציאלי. זה בגלל שמגנטים לרכב חשמליהם בערך פי 10 מהשימוש בכלי רכב מסורתיים המונעים בנזין.

בשנה שעברה, דו"ח של מכון פולסון בשיקגו העריך שכלי רכב חשמליים וטורבינות רוח לבד יצטרכו לפחות 50%מגנטים ניאודימיום בעלי ביצועים גבוהיםבשנת 2025 וכמעט 100% בשנת 2030. לפי הדו"ח של מכון פולסון, המשמעות היא ששימושים אחרים במגנטים ניאודימיום, כגון מטוסי קרב צבאיים, מערכות הנחיית טילים, אוטומציה ומגנט מנוע סרוו, עלולים להתמודד עם "צווארי בקבוק באספקה ​​ועליות מחירים".

"אנו צופים שהביקוש יגדל משמעותית בשנים הקרובות", אמר פקיד הממשלה הבכיר. "אנחנו צריכים להבטיח שנוכל למכור מראש, לא רק כדי להבטיח שהם יהיו זמינים בשוק, אלא גם כדי להבטיח שלא יהיה מחסור בהיצע, וגם כדי להבטיח שלא נמשיך להסתמך במידה רבה על סין. ."

לכן, בנוסף להחלטתו הבלתי מוגבלת של ביידן, החקירה מצאה גם כי התלות של ארצות הברית ביבואמגנטים חזקיםהיווה איום על הביטחון הלאומי של ארצות הברית, והציע לנקוט כמה צעדים להגדלת הייצור המקומי כדי להבטיח את ביטחון שרשרת האספקה. ההמלצות כוללות השקעה בחלקים מרכזיים בשרשרת האספקה ​​של מגנט ניאודימיום; עידוד ייצור מקומי; שיתוף פעולה עם בעלי ברית ושותפים לשיפור גמישות שרשרת האספקה; תמיכה בפיתוח כוח עבודה מיומן לייצור מגנטים ניאודימיום בארצות הברית; תמיכה במחקר המתמשך כדי לצמצם את הפגיעות של שרשרת האספקה.

ממשלת ביידן השתמשה בחוק ייצור ההגנה הלאומי ובארגונים סמכותיים אחרים כדי להשקיע כמעט 200 מיליון דולר בשלוש חברות, MP Materials, Lynas Rare Earth ו-Noveon Magnetics כדי לשפר את יכולתה של ארצות הברית להתמודד עם יסודות אדמה נדירים כמו ניאודימיום, ולשפר את הייצור של מגנטים ניאודימיום בארצות הברית מרמה זניחה.

Noveon Magnetics היא הסינטרה היחידה בארה"במפעל מגנטים ניאודימיום. בשנה שעברה, 75% ממגנטי הניאודימיום הסנטרים שיובאו מארצות הברית הגיעו מסין, ואחריהם 9% מיפן, 5% מהפיליפינים ו-4% מגרמניה.

הדו"ח של משרד המסחר מעריך כי משאבים מקומיים עשויים לענות על עד 51% מסך הביקוש של ארצות הברית תוך ארבע שנים בלבד. הדו"ח אמר כי נכון לעכשיו, ארצות הברית תלויה כמעט ב-100% ביבוא כדי לענות על הצרכים המסחריים והביטחוניים. הממשלה מצפה מאמציה להגדיל את הייצור בארה"ב כדי להפחית יותר יבוא מסין מאשר ספקים אחרים.